Chhath History: सूर्य उपासक 'मग' ब्राह्मणों से जुड़ी मगध की पहचान, राजा धृष्टकेतु की कथा से निकला छठ महापर्व

इस विरासत के कई सूत्र मगध की धरती से जुड़ते हैं। यहां सूर्य मंदिरों की लंबी शृंखला है तो पुराणों में सूर्य उपासना से जुड़ी ऐसी कथाएं भी मिलती हैं, जो छठ की परंपरा को एक विशिष्ट सांस्कृतिक पहचान देती हैं।

साम्ब पुराण में सूर्य के उपासकों को मग कहा गया है। मान्यता है कि मग ब्राह्मण सूर्य की आराधना करते थे और इसी समुदाय के नाम पर बाद में मगध का नामकरण हुआ।

सूर्य मंदिरों की समृद्ध परंपरा

मगध क्षेत्र में सूर्य उपासना की प्राचीनता का प्रमाण यहां स्थित सूर्य मंदिरों और प्राप्त प्रतिमाओं में मिलता है। औरंगाबाद जिले का देव सूर्य मंदिर देवार्क, पटना जिले का पंडारक स्थित पुण्यार्क और दुल्हिनबाजार का उलार्क मंदिर सूर्य आराधना के प्रमुख केंद्र हैं।

नालंदा जिले का बड़गांव सूर्य मंदिर भी विशेष धार्मिक महत्ता रखता है। नवादा जिले के हंडिया में स्थित सूर्य मंदिर हंडार्क के नाम से प्रसिद्ध है। इसके अलावा गया जिले में भी सूर्य उपासना के प्राचीन केंद्र रहे हैं।

जमुई जिले के मलयपुर गांव के पास नदी तट पर स्थित सूर्य मंदिर तथा दरभंगा जिले के राघोपुरा गांव से प्राप्त नौवीं शताब्दी की सूर्य प्रतिमा इस परंपरा के व्यापक विस्तार की ओर संकेत करती है।

शाहबाद रिपोर्ट में छठ का वर्णन

बंगाली चिकित्सक फ्रांसिस बुकानन ने 19वीं सदी के आरंभ में छठ की महिमा का वर्णन शाहाबाद रिपोर्ट में लिखा है। रिपोर्ट में कहा है कि बिहार के तालाबों एवं नदियों के किनारे महिलाओं द्वारा कार्तिक मास में छठ पर्व के छठे और सातवें दिन शाम एवं सुबह को सूर्योपासना की जाती है।

उनके अनुसार महिलाएं उपवास रखती हैं तथा एक साथ गीत गाती हुई नदी एवं तालाब को जाती है। सूर्यास्त और सूर्याेदय के समय पूजा करती है। जमीन पर बैठ कर रात बिताती है और दूसरे दिन सूर्योपासना के बाद भोजन करती हैं। बुकनान के अनुसार बंगाल के लोगों में यह प्रथा प्रचलित नहीं थी।

ब्राह्मणों ने उन्हें सूर्य उपासना और छठ व्रत की विधि बताई। राजा ने पूरी श्रद्धा से सूर्य आराधना की और मान्यता के अनुसार रोग से मुक्ति पाई। इस तरह छठ की परंपरा केवल पूजा-पद्धति नहीं, बल्कि सूर्य को जीवन, स्वास्थ्य और ऊर्जा का आधार मानने वाली प्राचीन भारतीय चेतना का प्रतीक बनकर सामने आती है।

आज भी जब लाखों श्रद्धालु अस्ताचलगामी और उदीयमान सूर्य को अर्घ्य देते हैं तो उसके पीछे सदियों पुरानी इसी आस्था और सांस्कृतिक विरासत की झलक दिखाई देती है।

आज भी जीवित है सदियों पुरानी सूर्य चेतना

साम्ब की आराधना हो, मग ब्राह्मणों की परंपरा हो या राजा धृष्टकेतु को बताई गई छठ व्रत की विधि, इन कथाओं में सूर्य को आरोग्य और जीवन का आधार माना गया है।

छठ की विशेषता भी यही है कि इसमें प्रकृति के सबसे बड़े ऊर्जा स्रोत सूर्य के साथ जल, वायु और धरती के प्रति कृतज्ञता व्यक्त की जाती है। व्रती अस्ताचलगामी सूर्य को अर्घ्य देकर दिन के अंत को भी उतनी ही श्रद्धा से स्वीकार करते हैं, जितनी आस्था से अगली सुबह उगते सूर्य का स्वागत करते हैं।

हजारों वर्षों की सांस्कृतिक स्मृतियों को समेटे छठ आज भी मगध और बिहार की पहचान है। समय बदला, शहरों का विस्तार हुआ और पूजा के स्वरूप में कई बदलाव आए, लेकिन सूर्य के प्रति श्रद्धा का भाव नहीं बदला।

यही वजह है कि छठ के घाटों पर दिखाई देने वाली आस्था में केवल वर्तमान नहीं, बल्कि अतीत की एक लंबी सांस्कृतिक यात्रा भी दिखाई देती है।

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