डूरंड कप में पहली बार गूंजेगा बागपत का नाम

बहुत बड़ा है टूर्नामेंट

डूरंड कप का आयोजन 1888 में शुरू हुआ और यह एशिया का सबसे पुराना फुटबाल टूर्नामेंट है। इसका आयोजन डूरंड फुटबाल टूर्नामेंट सोसायटी द्वारा भारतीय सेना की ईस्टर्न कमांड, तीनों सेनाओं और मेजबान राज्यों की सरकारों के सहयोग से किया जाता है। इस प्रतियोगिता का भारतीय फुटबॉल में विशेष महत्व है क्योंकि यहां देश के शीर्ष क्लबों, सर्विसेज टीमों और कई अंतरराष्ट्रीय क्लबों को एक साथ खेलने का अवसर मिलता है।

आई-लीग ने दिलाई पहचान

कुछ वर्ष पहले तक बागपत एफसी का नाम राष्ट्रीय फुटबॉल में लगभग अनजान था। लेकिन 2025-26 आई लीग 3 सीजन में क्लब ने शानदार प्रदर्शन करते हुए खिताब जीता और आई-लीग 2 में पदोन्नति हासिल की। इसी सफलता ने उसे डूरंड कप में जगह दिलाई। भारतीय फुटबॉल में लंबे समय तक कोलकाता, गोवा, केरल और बड़े शहरों के क्लबों का दबदबा रहा है। ऐसे में पश्चिमी उत्तर प्रदेश के एक छोटे जिले से किसी क्लब का इस स्तर तक पहुंचना सकारात्मक बदलाव का संकेत है।

इन क्लबों से होगी टक्कर

अपने पहले डूरंड कप अभियान में बागपत एफसी को ग्रुप-बी में कोलकाता के मोहम्मडन स्पोर्टिंग क्लब, इंडियन आर्मी फुटबॉल टीम और समलेश्वरी स्पोर्टिंग जैसी मजबूत टीमों से चुनौती मिलेगी। क्लब के मालिक अखिलेश कुमार सिंह का कहना है कि बागपत में खेल प्रतिभाओं की कमी नहीं है। डूरंड कप में पदार्पण क्लब के लिए गर्व का क्षण है, लेकिन अंतिम लक्ष्य बागपत को भारतीय फुटबॉल का एक मजबूत केंद्र बनाना है।