सिर्फ मादक पदार्थों की तस्करी के आरोप में किसी राष्ट्र प्रमुख को इस तरह उठा लेना किसी को हजम नहीं हो रहा है। माना जा रहा है कि इस अभियान का मुख्य लक्ष्य वेनेजुएला के कच्चे तेल पर नियंत्रण हासिल करना है। वेनेजुएला के पास दुनिया के कुल तेल भंडार का लगभग 18% हिस्सा है, जो सऊदी अरब (करीब 16%), रूस (लगभग 5-6%) और अमेरिका (करीब 4%) से अधिक है। अकेले वेनेजुएला के पास अमेरिका और रूस, दोनों के कुल भंडार से भी ज्यादा कच्चा तेल है।

थिंक टैंक ग्लोबल ट्रेड रिसर्च इनीशिएटिव (GTRI) के संस्थापक अजय श्रीवास्तव के अनुसार, अमेरिका ने यूरोपीय यूनियन, जापान, दक्षिण कोरिया और इंग्लैंड जैसे साझीदारों के साथ व्यापार समझौते किए हैं। उन देशों ने अमेरिका से पेट्रोलियम उत्पाद और एलएनजी खरीदने की प्रतिबद्धता जताई है। उस अनुपात में अमेरिका के पास पर्याप्त कच्चा तेल या रिफाइनिंग क्षमता उपलब्ध नहीं है। इस पृष्ठभूमि में देखा जाए तो दुनिया के सबसे बड़े प्रमाणित पेट्रोलियम भंडार वाला देश वेनेजुएला, अमेरिका के लिए अपस्ट्रीम कच्चे तेल का महत्वपूर्ण स्रोत बन सकता है। 

ग्लोबल मार्केट रिसर्च फर्म नेटिक्सिस की चीफ इकोनॉमिस्ट (एशिया पैसिफिक) एलिसिया गार्सिया हेरेरो कहती हैं, “राष्ट्रपति डोनाल्ड ट्रंप ने अमेरिकी प्रभाव में वेनेजुएला के तेल उद्योग को पुनर्जीवित करने के इरादे व्यक्त किए हैं, जिससे पश्चिमी कंपनियों को लाभ मिल सकता है और खासकर चीन के साथ स्थापित साझेदारियों में व्यवधान आ सकता है।”